De hersenen bevinden zich in de schedel en hebben als functie deze te beschermen. Het is een van de grootste en meest complexe organen van de mens, waarbinnen, zoals het officiële portaal van Humanitas, een gerenommeerd ziekenhuis in de Milanese regio in detail uitlegt, er verschillende structuren en miljarden zenuwen zijn die met elkaar communiceren via de synapsen die de doorgang van de zenuwimpuls mogelijk maken.
Alvorens in te gaan op de verschillende gebieden waaruit het bestaat en zijn meerdere functies, van adembeheersing tot het genereren van gedachten en emoties, is het raadzaam om zijn positie en rol in het menselijk lichaam te lokaliseren.
- De hersenen zijn verdeeld in twee verschillende hemisferen, verbonden door het corpus callosum, dat via de hersenstam met het ruggenmerg communiceert.
- De buitenste laag is de hersenschors, terwijl in het midden de basale ganglia zijn en aan de basis, aan de achterkant het cerebellum.
- Hier zijn de belangrijkste structuren waaruit de hersenen en hun functies bestaan.
Cerebellum
Het cerebellum aan de basis van de hersenen, net boven de hersenstam, is goed voor ongeveer 10% van het totale volume. Het bestaat uit twee hersenhelften waarin meer dan 50% van de totale neuronen van de hersenen aanwezig zijn, het is de zetel van bewegingscontrole en draagt bij aan een lange reeks functies die verband houden met beweging.
Het cerebellum is essentieel om de houding in te stellen en in balans te blijven. Het beheert vrijwillige bewegingen en speelt ook een belangrijke rol bij het beheer van cognitieve functies, zoals het vermogen om te spreken.
Cerebrale cortex en lobben
De hersenschors, ook wel “grijze stof” genoemd, is het gebied van de hersenen waar gedachten worden geboren en dat bijdraagt aan het beheer van willekeurige bewegingen.
- De verschillende lobben waaruit het is samengesteld, hebben ook verschillende functies.
- De frontals zijn verantwoordelijk voor het oplossen van problemen, beoordeling en motorische functies.
De wandbeenkwabben regelen het gevoel, het vermogen om met de hand te schrijven en de positie van het lichaam.
De tijdelijke nemen deel aan het geheugen en het gehoor. De occipitale kwab daarentegen kan beelden verwerken.
De hypothalamus, de amygdala en de hippocampus en hun functies
In de hersenen vinden we ook de hypothalamus. Het is een structuur die de gegevens beheert die afkomstig zijn van het autonome zenuwstelsel. Zijn rol draagt bij aan de regulering van verschillende functies, zoals voeding, seksueel gedrag, rust, controle van de lichaamstemperatuur, hormoonproductie en beweging.
De amygdala daarentegen is het gebied dat verantwoordelijk is voor agressief gedrag, terwijl de hippocampus een fundamentele rol speelt bij het leren en verwerven van nieuwe informatie.
De nijlpaarden, de amygdala en de hippocampus vormen samen het Libische systeem dat emoties controleert.