Brein
Wat is het brein?
De hersenen zijn een van de meest complexe organen van het menselijk lichaam, ze bevinden zich in de schedel en zijn verdeeld in twee hemisferen die verbonden zijn door het corpus callosum; deze communiceert via de hersenstam met het ruggenmerg.
De buitenste laag is de cortex, in het midden bevinden zich de basale ganglia en aan de basis, in de achterste positie, het cerebellum.
Elk halfrond is verdeeld in verschillende lobben: frontaal, pariëtaal, occipitaal en temporaal. Deze structuren worden gevormd door neuronen, waarin de zenuwimpuls passeert, en door de glia, die ondersteunende en voedende functies uitvoert en de myeline vormt die de neuronale extensies bedekt.
De hersenen zijn omgeven door de hersenvliezen (dura mater, arachnoid en pia mater), membranen die het beschermen, waardoor een drievoudige laag ontstaat. Tussen de arachnoid en de pia mater bevindt zich de subarachnoïdale ruimte waarin de cerebrospinale vloeistof, geproduceerd door de chorioid plexus, die in de vier hersenventrikels wordt gevonden, stroomt.
De hersenen vervullen vele en verschillende functies. Door de signalen te integreren die zijn verkregen dankzij de vijf zintuigen, wordt een betekenis toegekend aan wat er gebeurt. Controles op gedachten, geheugen, taal, bewegingen en het functioneren van de organen van het lichaam; regelt ademhaling en hartslag
In het bijzonder houdt de linkerhersenhelft zich bezig met de functies die verband houden met taal, terwijl de rechter zich bezighoudt met de interpretatie van visuele informatie en ruimtelijke verwerking.
Berichten van en naar de hersenen gaan door de hersenstam.
- Het cerebellum is verantwoordelijk voor coördinatie en balans, terwijl gedachten en vrijwillige bewegingen vorm krijgen in de cortex.
- Verschillende functies corresponderen ook met de verschillende lobben.
De hypothalamus, aan de andere kant, beheert informatie van het autonome zenuwstelsel en neemt deel aan de regulatie van functies zoals voeding, seksueel gedrag, rust, lichaamstemperatuurregeling, hormoonproductie en beweging. Samen met de amygdala en de hippocampus behoort het tot het limbisch systeem, het systeem dat emoties controleert.
Ten slotte zijn er de epifyse en de hypofyse. Er is nog niet veel bekend over de eerste, maar het lijkt betrokken te zijn bij seksuele rijping. De hypofyse daarentegen regelt de productie van hormonen, waardoor het verschillende organen en klieren aanstuurt.